“Ik voel dat mijn collega’s veel vertrouwen in me hebben, ook al ben ik een van de jongsten”

Valentijnsdag kennen we allemaal als de Dag van de Liefde. De 2025-editie was voor ons de Dag van Lieve, want op 14 februari werd onze collega Lieve van Dooijeweerd beëdigd als advocaat. En met de liefde tussen haar en VDT Advocaten zit het ook wel goed…

Lieve van Dooijeweerd (22) werkt, nadat ze eerder al even werkstudent bij ons was, sinds september 2024 fulltime op ons kantoor. Dat ze het hier goed naar haar zin heeft, staat nog nét niet op haar voorhoofd, maar het is ook niet extreem moeilijk te zien. “Het bevalt me hier hartstikke goed”, zegt de Bredase stralend. “Ik fiets nooit met tegenzin naar het station om de trein naar Tilburg te pakken. Het werk is heel afwisselend en ik mag vaak aansluiten bij besprekingen met klanten en zittingen. Mijn collega’s betrekken me bij veel dingen en helpen me goed, dat is erg leuk!”

Lieves eerste indruk van VDT was erg positief. “Het leek mij een heel modern kantoor met warme mensen aan boord. Al snel ontdekte ik dat dat ook echt zo is. Ik mag mijn collega’s alles vragen en ze nemen uitgebreid de tijd om me dingen uit te leggen. Ze zijn ook oprecht geïnteresseerd in me. Ze willen ontdekken wie ik écht ben en wat me bezighoudt, ook na het werk. En er is altijd wel iemand die me vraagt of ik mee ga lunchen, als ik hem of haar niet voor ben.”

Tostifiles

Die lunch is een belangrijk moment, stelt Lieve – niet alleen om de trek te stillen, maar ook sociaal. “Er eet bijna nooit iemand achter het bureau. Op het keukeneiland van ons werkcafé staat de lunch altijd klaar. Het is een soort lopend buffet: pak maar waar je zin in hebt. Brood, wraps, allerlei soorten beleg; alles is er. Soms zijn er wel wat opstoppingen bij het tostiapparaat. Als VDT blijft groeien, is een tweede ijzer misschien wel nodig”, lacht ze. “En vaak lopen we, na een smakelijke gezamenlijke lunch, met een aantal mensen een rondje door de wijk of het Spoorpark. Even de buitenlucht in, dan zijn we daarna extra scherp.”

Sinds haar beëdiging mag Lieve zelfstandig cliënten vertegenwoordigen in de rechtbank. Spannend?

“Ik kijk uit naar mijn eerste eigen zitting. Ja, ik vind het best een beetje spannend, maar dat geldt denk ik voor iedereen. Als je je tot in de puntjes voorbereidt en zorgt dat je feitenkennis van het dossier op orde is, kan er niet zo heel veel misgaan. Daarnaast voel ik dat mijn collega’s veel vertrouwen in me hebben, ook al ben ik een van de jongsten. Dat voelt natuurlijk goed!”

De beroepsopleiding: op weg naar de titel van advocaat

Lieve is momenteel advocaat-stagiair. Het kost drie jaar om het tweede woord van die functienaam overboord te zetten. “Kort na de beëdiging zal de beroepsopleiding starten. Die begint met twee opleidingsdagen in Zeist, waar je je groep leert kennen”.. Daarna kom je gemiddeld eens per drie of vier weken bij elkaar in Rotterdam. Dan verbeter je je vaardigheden, zoals onderhandelen en procederen. En je leert over de ethiek van de advocatuur. Als je al die modules goed afrondt, ben je in twee jaar klaar. En na nog een jaar meedraaien in de praktijk, maak je de switch van advocaat-stagiair naar advocaat-medewerker.”

Heel flexibel bij combi werken en studeren

Kortom: Lieve kan de komende jaren stevig aan de bak. “Het is wel even schakelen hoor, van het vrije studentenleven naar een fulltimebaan in combinatie met de beroepsopleiding. Mijn vriendinnen die nog studeren kunnen een lang weekend naar bijvoorbeeld Valencia wanneer ze dat willen, maar ik moet mijn momenten iets zorgvuldiger selecteren. Maar dat vind ik natuurlijk helemaal prima en VDT is daarin heel flexibel. Ik krijg alle ruimte voor mijn studieopdrachten en als ik eind van de middag naar het station wandel, heb ik lekker tijd voor mezelf. Ik heb met mezelf afgesproken dat ik in de avonduren wat vaker ga sporten, want ik heb de lokale sportschool wel lang genoeg gesponsord met mijn abonnement waar ik weinig mee deed.”

Nieuwe hoofdstukken

Bovenal heeft Lieve er zin in om nieuwe hoofdstukken te schrijven bij VDT. “Ik maakte mijn eerste meters hier als werkstudent en later keerde ik terug als juridisch medewerker. Ik wist nog niet zo goed wat ik in de toekomst wilde. Maar na fijne en goede gesprekken met Leonard Bijlsma [een van de meer ervaren advocaten van VDT Advocaten, red.] werd mijn interesse gewerkt om advocaat te worden bij VDT. Ik merkte dat hij veel vertrouwen in me had en het in me zag zitten, waardoor ik de stap toch gezet heb. En nu ga ik dus écht de advocatuur in. Ik heb er superveel zin in om hier veel te leren en mezelf verder te ontwikkelen, want ik sta nog maar aan het begin!”